När jag var en liten byting kunde jag sällan sova speciellt bra natten mellan 23:e och 24:e december utan låg och fantiserade om allt käk som skulle dukas upp samtidigt som jag försökte höra vad det var för prylar morsan och farsan i sista minuten slog in på köksbordet. Med tiden bytte jag den förväntansfulla sömnlösheten mot nattsudd framför movieboxen istället. Klassiker radades upp på led och efter några år stod det klart vilka filmer som senare blivit lika starka jul-indikatorer som Kalle Anka och senapsgriljerad skinka.
01. First Blood.
Filmen som har allt; en hård story, nervkittlande action och gripande dramatik.
02. Scrooged
Bill Murray i en roll lika stark som Dr. Venkman i Ghostbusters. Det är absolut inte bara pga kopplingen till julafton som den här filmen kvalar in på listan, det är en stämningsfull satir att njuta av precis innan det brakar loss. Den jagar bort all onyttig stress som julstöket brukar kunna framkalla.
03. Den Vilda Jakten På Juvelen
Äventyrsfilmernas okrönte konung Jack Colton sopar banan med både Indiana Jones och Fantomen. En småklantig anti-hjälte utan ambitioner men med stor mänsklighet och humor. Förväxlingar, krångel och rafflande äventyr. När julnatten är som absolut tystast hör jag Joan Wilder fyra av en syrlig kommentar följt av snubbelhumor. Epic!
// Ekman
Här kommer mina 10 bästa ölsorter att läppja på en kulen höstkväll, såväl hemma i soffan som på en skön bar:
01. Young´s Double Chocolate Stout
Vinnaren utifrån två kriterier; exklusivitet och intimitet. Jag föll pladask första gången jag fick njuta av en Double Chocolate och det är min top-of-mind-stout sedan dess. Oturligt nog slutade mitt stamhak att servera den på fat pga svagt intresse så jag startade en landsvida jakt efter en bar som skulle bli min nya tillflyktsort. Young´s Double Chocolate Stout skall tappas från fat, inte från flaska. Det visade sig efter ett flerårigt, och resultatlöst, sökande att det varit en ren slump (öde?) att min favoritbar haft en tunna inne. Jag började så smått förlika mig vid tanken att det hela skulle få stanna vid ett fint minne och släppte motvilligt min besatthet. Men då händer det otänkbara; jag besöker, lite slentrianmässigt, återigen mitt forna stammishak (som nu har flyttat in i andra lokaler) för att kolla utbudet i baren. Käken smashar i mahognyskivan när jag ser en tapp med det förlorade emblemet! I ett drömlikt tillstånd lyckas jag beställa en halvliter och superlativen som flödar några minuter senare vet inga gränser. Tack Bishop´s Arms, Västerås!
02. Kilkenny
Den här snor andra platsen, inte för att den är den absolut märkvärdigaste ölen, utanför att den funkar nästa jämt. Den krämiga skumkronan tycks aldrig faila och verkar ha oändlig livslängd. Funkar lika bra för nybörjaren som fullblodsproffset. Smarkrik men ändå törstsläckande.
03. Guinness
En klassiker på tredje plats kanske inte överraskar någon men nu är det här en ärlig lista och inte ett skrytverktyg. Det är något speciellt med en Guinness, tonvis med smak men inte alls lika sliskig som en porter. Fungerar bäst med en singelmalt och ett glas vatten till, kanske inte lika bra som matdryck. Om du skulle få cravings på sommaren går det att tweaka till den genom att ösa ner en trea Captain Morgan och vips, så har du en sommardrink.
04. London Pride
Jag läste någonstans att Fuller´s London Pride smakar som öl gör på en pub i London. Jag har aldrig varit där så jag törs inte hålla med men visst är det en stämningsfull öl. Det breda smakregistret fångar direkt intresset och den här alen går utmärkt att servera till krogkäk. Faktum är att bara 1698 slår den här som matdryck men i och med att London Pride förvandlar vilken sylta som helst till Salisbury Pub så rankar jag den högre.
05. Beamish
Lite av en stout-snobb som inte är alltför lätt att hitta på kran. Rund och fin, mäktigt rostad smak och lång livslängd. En riktig fröjd när den väl går att beställa, denna kryddiga stout för mina tankar osökt till Irish Coffee.
06. 1698
Gör sig riktigt bra solo men känns nästan ämnad för att släcka törsten efter en Fish ‘n’ chips. Lättdrucken fast inte alls blaskig på något vis. Smakerna finns där och skummet ligger tätt, som ett arombevarande lock. Däremot kanske den saknar lite av den spänning och mystik som definirerar ett absolut vinnar-öl men när jag tänker efter har jag nog sänkt fler 1968 än många andra sorter på listan. Den hamnar på en välförtjänt 6:e plats.
07. Westmalle dubbel
Mörk som en porter, starkare än vad som är hälsosamt och sjukt smarrig. Är inget proffs på trappistöl och faktiskt inte så förtjust i någon annan sort än just den här. En fruktig smakbomb som sätter ordentlig skruv i kolan. Pallar sällan av att dricka fler än en per kväll, mycket pga den säregna smaken. Trippel-varianten är inte helt fel men den övergår nästan att smaka för mycket som vin.
08. Murphy´s
Lite mer dramatisk än en Guinness och inte riktigt lika balanserad. Känns ibland som att jag håller stoutens proletariat i näven när jag fått in en Murphy´s, uppkäftig och stark… men utan egentlig makt. Kanske inte skulle ha snott en topp-10-position om det inte vore för att den trots allt har en energi som tilltalar mig.
09. Caffrey´s
En inte helt udda ale med angenäm smak och rikt skum. Liksom Kilkenny funkar den i princip till alla humör men är inte riktigt lika allround, därav den lägre placeringen.
10. Innis & Gunn
Jag har provat två varianter av dom här, kommer inte ihåg om det var Island Cask, Oak Aged eller Highland Cask, men båda var förträffliga. Vet att det finns en allmän skepsis mot I&G så jag tycker att det är dags att slå ett slag för märket. Många tydliga whiskyreferenser i både smak och färg vilket kan vara orsaken till allt motstånd. Och visst, det kanske är en närmare upplevelse att korka upp en 30-årig dyrgrip men det borde inte inkräkta på I&G´s territorium… och vice versa. Drick, njut och håll käften!
// Ekman
Om snön uteblir i vinter är det bara att packa väskorna och ta tåget till Kiruna för att sen checka in på Ishotellet. Lämpligen under senare delen av vintern eller tidig vår om man är pepp på aktiviteter som skotersafari, isfiske eller äventyrliga skidturer. För oss mindre hårdhudade sörlänningar rekommenderas max en natt i hotellet och resten av tiden i varmt boende i flashigt inredda hotellstugor.
// Ekman
Vet inte vart jag läste det, antagligen Metro, men någon skrev att om man vill uppleva häftigt utsmyckad Halloween-miljö så ska man ta sig till restaurang Peppar i Vasastan. Till vardags kör dom cajun- och jänkarstilen i köket och gammal hederlig sydstatsrock ur högtalarna. Men när det kommer till högtider spar dom inte på krutet, något som köksmästaren intygar ”Vi pyntar till kräftsäsongen och halloween. Sen har vi en julpyntning som inte går av för hackor…”. Det låter ju grymt lovande, bara att dra med några polare och dryga sig i baren för att kanske lyckas önska till sej en och annan Misfits-klassiker… är det Halloween så är det!
// Ekman
Lördag och regnet smattrar mot fönsterblecket. Inget speciellt på schemat så jag passade på att koka en gulaschsoppa. Stämningsfulla smaker en sån här dag, t.o.m. godare än vad jag minns. Klart värt att ta det lite soft i köket och låta soppan koka sig till perfektion. För er som inte tror mej, testa själva:
Koka 3 dl Grytbitar 10 minuter i min specialbuljong (ca 1 liter vatten, 2 tsk liquid smoke, 1 buljongtärning, 1 msk Worchestersås, 3 msk tomatpuré och 1 dl ketchup).
Ta ur bitarna med hålslev eller använd en sil och bunke. Spar buljongen.
Bryn grytbitarna i massa smör, veva den ner 1 skivad lök och låt allt få lite färg. Pressa i 4 vitlöksklyftor och krydda med 1 tsk mejram och 1 tsk stött kummin. Häll i en burk krossade tomater, buljongen och en skvätt citronjuice (om det finns hemma). Låt det småkoka i 10 minuter. Skala och skiva under tiden 4 potatisar och strimla 3 st grillade paprikor.
Ös ner potatisen och paprikorna och ställ det att puttra i runt 20 minuter. Fyll på med vatten om det känns fattigt. Få lite fart på soppan med tabasco eller nån annan pepparsås. Mer salt kan också behövas.
Servera med en klick gräddfil i soppan toppat med en kvist persilja och ett gott bröd till (tyvärr hade jag inget sånt lull-lull hemma så det blev endast soppa för mig).
// Ekman
Det kanske är för tidigt att tänka i jultermer men alla blaskor är redan proppade med annonser om julbord så det var inte jag som började. Har länge haft en romantisk dröm om den där perfekta julen i sann Fanny & Alexander-anda. Ingen stress utan bara fet mat, tingeltangel och pigor som tar hand om all disk och stök. Har gjort några hel- och halvhjärtade försök att styra upp nånting i den stilen men failat varje gång… det har blivit dyrt, jobbigt och magsårsframkallande. Så nu kapitulerar jag och inser att det finns fullblodproffs som tar den traditionella julen på stort allvar och verkar kunna leverera precis det jag är ute efter. Åkerblads Gäsgiveri tex, kostar en mindre förmögenhet men jävlar vad uppstyrt det verkar; släde, julgröt, ringdans och hela paketet. Läste att dom brukar vara fullbokade redan i mitten av september så jag får väl sikta på pensionat-jul nästa år istället.
I år satsar jag på julbord i stan, antingen traditionell style på Cedergrenska tornet eller mer vego/eko/reko-betonat på Hermans. Båda verkar schyssta, och vart det än slutar så lär jag bli mätt och belåten.
Nu återgår jag till att spåra höstens nöjen.
// Ekman
Sköna brittiska pubar och sunkhak i all ära men jag tror det är dags att tänja lite på gränserna och besöka Man in the Moon på norrmalm i Stockholm. Dom lovar oktoberfest med pompa och ståt, checka in sidan… fett som en plätt! Håller på till 10 oktober, så knödel och knackwurst; here I come!
// Ekman
Ok, kanske inte jordens roligaste på pappret men ibland är det fan lite härligt med regn… när det inte blåser och man kan stila med ett fint paraply. Sen känns det extra varmt inomhus. Topp!
Bästa sätt att förhöja höstkänslan? Skulle vara en kopp rykande chai och ett fotbad. Kanske nåt att se fram emot.
// Ekman
Flavor of the night 